Adorado Dumbo



Restos de templo, Sukothai

El elefante es un animal muy presente en la vida Thai, continuas referencias en los templos, imagenes y esculturas de hace mas de mil anyos demuestran que este vinculo no es reciente. El desarrollo tecnologico e indutrial relego el papel del elefante (elemento imprescindible en la explotacion maderera), a un segundo plano, y hoy ha de vivir en cautividad y trabajar en shows circenses dirigidos a turistas para poder sobrevivir.

Mahouts banyando a sus
 companyeros en el rio

Ayer fuimos al centro de elefantes mas antiguo de Thailandia, donde 70 elefantes viven en unas condiciones relativamente dignas. Este centro promueve la participacion del elfante en el ecoturismo, proporciona tratamientos medicos y cuida de animales con deformaciones, viejos o abandonados, con progamas de investigacion y cria. Nos divirtio ver las crias de un anyito, asi como  nos sorprendio la cantidad de ejemplares con malformaciones o enfermos que hay.

Pasamos una manyana junto a ellos, paseamos por el bosque balanceandonos a lomo de uno y vimos como los banyaban y jugueteaban en el rio. Especialmente bonito es ver la relacion del elfante con su Mahout (cuidador), que se hace cargo de un ejemplar para toda la vida llegando a tener un estrecho vinculo (y llegan a vivir 80 anyos!). Un Mahout nos conto la rutina que llevan, explicandonos, por ejemplo, que por la tarde los suletan en la jungla y a la manyana siguiente los recogen (como un rebanyo de ovejas), para alimentarlos, limpiarlos y controlarlos.

Ahora conocemos un poco mas la cultura Thai y, sobretodo, su relacion con los elefantes.

PiA