En busca del sol perdido

Si sale el sol nos quedamos

Nuestro tiempo en Vietnam se agota y decidimos buscar el dulce sol de invierno para nuestro ultimos dias de viaje. Para ello volamos al sur de Tailandia, concretamente a Railay: peninsula incomunicada por majestuosas paredes karsticas (sobradamente conocidas por los amantes de la escalada), y a la cual solo se accede por mar. Nos destinamos alli con la intencion de estar 2 o 3 dias absorbiendo rayos solares, calor, y demas actividades playeras, para luego seguir nuestro camino rumbo a Bangkok.

Naufrago superviviente del tsunami

Pero el tiempo tiene otros planes y topamos con la unica semana de nubes de toda la temporada seca. Vamos alargando nuestra estancia con la esperanza de que el tiempo mejore, pero cualquier cambio es a peor. Casi sin percatarnos y algo cansados de dar tumbos, consumimos toda la semana sin movernos de aqui. Poco a poco nos contagiamos del ritmo aletargado y los dias se suceden a una velocidad vertiginosa sin saber a ciencia cierta en que empleamos el tiempo. A veces tenemos que preguntar la hora porque no podemos creer que la manecilla de nuestro reloj avance tan deprisa.





Grupo confirmado para el SOS'11

En realidad hemos aprovechado mucho el tiempo: inmersiones en Kho Phi Phi buscando escurridizos tiburones y tortugas, excursiones en kayac sortendo medusas enormes, buceos desde la costa en busca de arrecifes, paseos por la jungla espiando a los monos y evitando aranyas y serpientes. Hemos peinado la costa recopilando esqueletos de corales, comparado calidades de agua y tipos de arena en las diferentes playas, trepado por las paredes de roca y los canyones de barro en busca de lagunas interiores, espantado muchos mosquitos y aliviado mas picaduras, esquivado cocos asesinos, conocido mucha gente e intimado con poca (haremos mencion del Joe y el Cholo (lo prometido es deuda) ), juntos se nos ha hecho de noche tomando cervezas y de dia desayunando.



El chiri-barco es una
buena idea para importar

En la peninsula de Railay se respira un ambiente muy relajado. Mucha gente llega sola pero enseguida se une formando grupos. La mayoria son gente joven que acude bajo el reclamo de las paredes. No hay atisbo de guiris borrachos ni turismo de masas. Los locales tienen mas parecido a los jamaicanos que a los Thai (quizas demasiado). En 2 dias todo el mundo te suena y en 4 ya te sabes la vida de casi todos. Aqui no hay fruterias ni tiendas de ropa. Solo restaurantes de arroz y fideos y bungalows en mejor o peor estado (el nuestro venia con gato y aguila cojo incorporado).



Jane, tratando de bajar
 por la liana

En resumen, una semana de vacaciones en toda regla, ideal para descansar despues de dias de mucho ajetreo y de noches en trenes, buses y aeropuertos. Ahora nos sentimos con las pilas recargadas, con fuerzas, energia y ganas de afrontar la siguiente etapa de nuestro viaje: el retorno.

PiA




Hasta pronto, Tailandia

Despues de 15 dias recorriendo tierras Thai, nos despedimos de este pais hasta dentro de dos meses; pero nos quedamos con muchas anecdotas para contar que tendreis que aguantar a nuestro regreso, pero si alguien quiere saber algunas peculiaridades Thailandesas, ahi van unas cuantas pinceladas de lo que mas nos ha llamado la atencion:Son una gente muy simpatica, de hecho lo dejan todo para saludarte con su mejor sonrisa e incluso se pelean para ayudarte y aconsejarte, ya que les encanta demostrar sus escasos conocimientos de ingles. Tambien son muy presumidos y lo tienen todo muy limpito, se descalzan para entrar en qualquier recinto y se cambian de zapatos para entrar a los banyos publicos con tal de no ensuciar, aunque luego no usen paple de wc, prefieren utilizarlo como servilletas en los restaurantes. Barren todo el dia, incluso la calzada, pero luego lo estropean tirando toda la basura al rio (aqui no hay depuradoras), o escupiendo por todos los rincones.
Sus habitos son de lo mas curioso, los hombres se pasan gran parte del dia tumbados en una hamaca o en qualquier otra superficie (cuanto mas incomodos esten, mas les gusta, de hecho, esa tienda sin nadie atendiendiendo, no esta vacia, seguramente hay algun vendedor durmiendo tras el mostrador), mientras las mujeres se pasan gran parte del dia en los campos de arroz o vendiendo en el mercado. Ambos comen a todas horas (lo de las 3 comidas al dia no les va), comen todo con picante y azucar, usando unas bolsitas de plastico a modo de tuper y beben liquidos de todos los colores, tambien usando bolsitas de plastico con hielo y una pajita (pajita hasta en la cerveza!). Aunque coman mucho (y mucho arroz), no estan gordos, ya que cuando se pone el sol se reunen para hacer ejercicio en la calle, siempre con musica, les encanta escuchar la musica a todo volumen. Los mas jovencitos y modernitos se pasan el dia con el movil en la mano, enviando mensajes y susurrando con la pareja, mientras que los mas tullidos prefieren ponerse el auricular en la oreja a pesar de activar el manos libres.
Llevan las inclemencias meteorologicas con filosofia. Cuando llueve (y lo hace mucho, os lo aseguramos), pasean bajo la lluvia como si tuvieran branquias (ni se inmutan), como mucho van en moto y en bici con el paraguas abierto. Porque lo del paraguas no lo tienen muy claro: lo  abren dias de lluvia, dias de sol y dias nublados sin lluvia ni sol. Como hace mucho calor, usan ventilador en terrazas exteriores, si no hace mas de 30 grados pasan frio y encienden fuegos para hacerse infusiones de agua caliente.
Lo del trafico es para dedicar unas cuantas entradas al blog. Conducen sin casco, contra direccion y se saltan los semaforos, y sin licencia alguna ni edad minima (ves ninyos que te adelantan en moto!). En teoria conducen por la izquierda, pero la realidad es muy diferernte. Montan como minimo 3 encima de una motillo (mas los bultos de la cosecha y los bebes). Si quieres conducir por aqui, has de acostumbrarte a sortear por la carretera: patos, pollos, gallinas, cerdos, perros, ninyos, cabras y pastores, bufalos de agua, vacas, ramas, rocas y desprendimientos enteros. Las libelulas te las tragas porque aqui en vez de haber moscas hay libelulas.
Y a parte de estas divertidas curiosidades, tambien os dejamos unas bonitas imagenes para recordar:

PiA

Mercado matutino, Bangkok

Cultivos de arroz, norte de Thai

Casas flotantes en Ayuttaya

Buda tumbado de 17 m, Bangkok

Ruinas de un templo, Ayuttaya

Ninyos corriendo para salir en la foto

Coleccion de budas en Bangkok

Tipica cabanya de campo

Tipical Thai

Preciosa ciudad antigua de Sukothai

Detalle del tejado de un templo del norte

Lotos en flor, Sokuthai

Verde paisaje del norte

Monges destinandose a la ceremonia

Karaoke flotante en Kachananburi

Diario de una motocicleta



Senyora etnica encantada
con la mano de Auba

 Un poquito mas al norte y cansados de tanto templo turistico, decidimos salirnos de las rutas de hormiguitas cargadas de camaras de fotos ultimo modelo, y adentrarnos en senderos rurales en busca del espiritu Thai.Cuales exploradores armados de un mapa, una motocicleta de 4 marchas, 2 chubasqueros, 5 galletitas, 1 frontal y mucha ilusion, vamos tras la pista de tribus etnicas con aroma de autenticidad, alejadas de los poblados de carton-piedra de las excursiones organizadas... y las encontramos.Viajar en moto te da libertad, agilidad, pero, a la vez, incertidumbre. Probar por caminos que parecen atractivos, ir improvisando la ruta, sin saber la meta, te regala momentos inesperados de todos los colores. Encuentras paisajes de postal, gente sacada de un documental de la 2, animales que prefieres no ver, ninyos que te persiguen para saludarte, carreteras que desaparecen para mezclarse con el barro...  

Con ganas e ilusion se puede todo

   No todo es perfecto, por algo dicen que estamos en la estacion humeda. La primera gota te deja unos 30 segundos de tiempo para que te pongas el chubasquero, porque el grifo lo abren de golpe y empieza la tormenta. Y lo de aqui si que son tormentas. Ya puedes buscar un sitio donde dejar tirada la moto y correr al techo de la cabanya mas cercana porque los caminos se convierten en rios! Conviene relajarse y tomarselo con calma, porque estaras mas de una horita esperando a que amaine. Aunque la espera es mas agradable cuando te invitan a pasar a la cabanya para sentarte alrededor del fuego y te ofrecen una taza humeante de agua, entre los pollos, el anciano y el ninyo. Entonces sacamos las 5 galletitas y el picnic es de lo mas folklorico!

PiA

Pablo sopesando los estragos

despues de la tormenta

Adorado Dumbo



Restos de templo, Sukothai

El elefante es un animal muy presente en la vida Thai, continuas referencias en los templos, imagenes y esculturas de hace mas de mil anyos demuestran que este vinculo no es reciente. El desarrollo tecnologico e indutrial relego el papel del elefante (elemento imprescindible en la explotacion maderera), a un segundo plano, y hoy ha de vivir en cautividad y trabajar en shows circenses dirigidos a turistas para poder sobrevivir.

Mahouts banyando a sus
 companyeros en el rio

Ayer fuimos al centro de elefantes mas antiguo de Thailandia, donde 70 elefantes viven en unas condiciones relativamente dignas. Este centro promueve la participacion del elfante en el ecoturismo, proporciona tratamientos medicos y cuida de animales con deformaciones, viejos o abandonados, con progamas de investigacion y cria. Nos divirtio ver las crias de un anyito, asi como  nos sorprendio la cantidad de ejemplares con malformaciones o enfermos que hay.

Pasamos una manyana junto a ellos, paseamos por el bosque balanceandonos a lomo de uno y vimos como los banyaban y jugueteaban en el rio. Especialmente bonito es ver la relacion del elfante con su Mahout (cuidador), que se hace cargo de un ejemplar para toda la vida llegando a tener un estrecho vinculo (y llegan a vivir 80 anyos!). Un Mahout nos conto la rutina que llevan, explicandonos, por ejemplo, que por la tarde los suletan en la jungla y a la manyana siguiente los recogen (como un rebanyo de ovejas), para alimentarlos, limpiarlos y controlarlos.

Ahora conocemos un poco mas la cultura Thai y, sobretodo, su relacion con los elefantes.

PiA



La cara oculta de la sonrisa

  

Turista contribuyendo a que un
 ninyo no vaya al colegio

Detras de los colores, las flores, el oro, los templos y los budas, de todo lo que reluce, detras de las sonrisas; se esconden realidades menos divinas. Poco a poco vamos superando la primera impresion y comenzamos a conocer la realidad de un pais con mucho por avanzar. Un pais dominado por la explotacion en todos los sentidos, que se ceba sobretodo en los de simpre: ninyos, mujeres, y enfermos.

Nos sorprenden ninyas rozando la mayoria de edad exhibiendo sus curepos como reclamo a la entrda de los bares, curiosamnete frequentados por hombres occidentales.

Nos sorprenden el gran numero de parejas formada por un occidental y una joven tailandesa que pasean.

No deberia ser mas bajo
el barrendero que la escoba

Nos sorprenden los ninyitos vendiendo rosas y juguetes, en los restaurantes y en las puertas de los templos.

Nos sorprenden las ninyos que estan trabajando en lugar de estar en el colegio.

Nos sorprenden las camareras y recepcionistas de hotel que deberian de estar jugando con las barbies...

Sabiamos que eso existia y que no todo es perfecto, pero no dejamos de sorprendernos.

PiA 

Cascadas de Erawan

Que calor que hace aqui!

Ayer fuimos a un parque natural situado en la provincia de Kanchanaburi, a unos 130 Km de Bangkok. La excursion consiste en intentar coger un autobusillo que (unicamente) sale a las 8:00 (llega cuando quiere) y te deja en el parque natural, un bosque humedo sobre roca caliza. Hay 7 niveles de cascadas que se van recorriendo a traves de  un caminito de algo mas de 1500m de longitud, pero que a medida que vas subiendo se hace mas abrupto y resbaladizo, lo que hace que sea necesario mas tiempo del previsto para completarlo. Segun se va subiendo, el paisaje es mas idilico y eso aumenta los animos al subir.

Que fresquito se esta aqui!

Lo mejor de todo es la posibilidad de banyarse bajo las cascadas en cada uno de los niveles y disfrutar de un masaje o peeling en los pies a cargo de las enormes carpas del rio, que te succionan la piel muerta. os aseguramos que en BKK habia que pagar por eso! Fish massage!

Lo peor es que en las recomendaciones del centro de medicina tropical aconsejaban evitar el banyo en rios y lagos por el tema de los parasitos. Banyados en sudor, ante  la tentacion en el ultimo nivel no pudimos resistirnos y acabamos en agua (pero eso si, meamos para matar los parasitos). El placer fue nuestro, pero por si acaso... mamas, pedid hora en el parasitologo!!!!

PiA

Transportes locales: sin prisas, por favor



Disfrutando del aire
acondicionado

Poco a poco vamos avanzando y conociendo el sistema de transportes Thai. Desde sus modernos Sky-trains hasta sus furgonetillas pintorescas de suelo de parket.

Una de las primeras cosas que llama la atencion, es el sistema tan moderno de aire acondicionado: bastaran unos cuantos ventiladores colgando del techo para antes de arrancar y las ventana y puertas bien abiertas cuando se esta en marcha. eso si, habra que prestar atencion a no dejar la mochila o no dormirse cerca de la puerta si no se quiere bajar antes de lo previsto.

Tambien es divertido viajar junto a sacos de diverso contenido como setas, patatas o a saber que, bidones de pintura o escobas. A medio camino, el conductor parara para entregar la mercancia (si el destinatario de la misma esta ausente, habra que dejarla en medio de la carretera y proseguir), acudir al sanitario o comprar un granizado.

Lo mejor de todo es la posibilidad de subir o bajar del bus cuando y donde se quiera, aunque sea en medio de la nada, lo que te ahorra trayectos a pie, aunque cuando hay que desviarse para dejar a la anciana en su casa no resulta tan gracioso y cuando hay que meterse en medio de la carretera para pararlo, pues tampoco.

Encogidos, cabemos mas.

No hay cinturones ni airbags, pero teniendo en cuenta que la velocidad no supera los 30 km\h (no es broma, 150 Km en un total de nada mas y nada menos que 5 horitas), no hay peligro.

Has de ser previsor e ir con tiempo porque nunca sabes a que hora llegaras o si llegaras. Puede que el tuk-tuk te devuelva a tu sitio de partida si no consumes en los debidos establecimientos donde tiene comision.

Y con esto acaba la primera leccion de consejos basicos para viajar por Tailandia. Para cualquier duda... pregunte al vendedor da comida de la esquina.

Thai transports (abstenerse altos, gordos, nerviosos y con cagalera).

PiA

Encantados en bangkok

estudiantes correindo para ir al cole

Exceptuando el primer contacto con una tailandesa "alias gorila", que mas bien fue una lucha por el reposa-brazos del avion (os aseguro que miraba, olia y tocaba las hojas de rucula como si fueran gusanos), la primera impresion de bangkok ha sido... "exotica"!! es una ciudad enorme, llena de contrastes, que literalmente nunca duerme, donde la oferta culinaria en la calle siempre esta presente; es mas, los lugarenyos comen a todas horas... Es una ciudad caotica, superpoblada, destartalada, contaminada y sucia con una nube de humo eternament presente, pero aun asi encantadora.

gracias a esto tenemos internet

El ambiente es denso, gris y sobretodo bochornoso; los olores son tan extranyos e intensos que te quitan el apetito, pero aun asi tiene su encanto.

Los cazaturistas te persiguen y acosan con la mejor de sus sonrisas, solo de verte con la guia en la mano. llegan a ser pesados, sus preguntas, promesas y mentiras simpre se repiten, y sus muletillas para seducirte, tambien: espanyol, amigo = futbol, toros. Si no les haces caso llegan a enfadarse (uno de ellos llego incluso a maldecirnos al profetizar nustra murte en un accidente de autobus). aun asi, son graciosos y tienen su encanto!

De las raras comidas, de los canales, de los transportes, de los tucs tucs, de los mercados, de los wateres, de las compras, de la gente, de los templos y demas, ya iremos contando y detallando porque...todo tiene su.........ENCANTO!

PiA